Cómo Llegar a La Fortuna y Arenal:
Tu Guía Completa de Viaje

Saliendo del Valle Central y dirigiéndote hacia la ciudad de San Ramón como primer punto de referencia, pasarás cerca de la pequeña ciudad de Palmares, que en enero tiene sus vibrantes fiestas patronales que muestran la auténtica cultura costarricense. Un poco antes de la entrada a Palmares, encontrarás una gasolinera a la derecha, y un poco más adelante a tu izquierda, descubrirás excelentes restaurantes típicos junto con pequeñas tiendas donde puedes abastecerte de bolsas de chips y lo que necesites para tu viaje, además de acceso a baños limpios—perfecto para una parada antes de iniciar el viaje a través de las montañas. Continuando por varios kilómetros más, encontrarás la entrada a tu derecha que lleva a la pintoresca ciudad de San Ramón. Te recomendamos tomar un desvío para explorar el mercado central con su auténtica atmósfera local.

Cruzando San Ramón comenzarás el ascenso a la Cordillera Volcánica Central a través de paisajes verdes con frecuencia envueltos en neblina. A lo largo de esta ruta montañosa, pasarás a través del Parque Nacional Juan Castro Blanco junto con varias otras reservas naturales que muestran la sorprendente belleza del bosque lluvioso tropical.

Al llegar a la zona de Bajo Rodríguez, tendrás que tomar a la izquierda hasta llegar hasta La Fortuna.

En este camino hallarás múltiples actividades, pequeños negocios y ventas de artesanías por si quieres detenerte y ver algo más de la gente del campo costarricense.

Al salir de Sarchi y luego de un corto viaje a través de pintorescos cafetales, cruzarás el pueblo de Naranjo y comenzarás a ascender a la Cordillera Volcánica Central. En esta ruta encontrarás paisajes montañosos verdes y con vacas lecheras salpicando los campos. Al llegar al pueblo de Zarcero, te recomendamos que conozcas el parque central, un pequeño jardín de figuras podadas en diferentes formas para el encanto de los visitantes. Al salir de Zarcero encontrarás un restaurante que además de delicioso, es muy tradicional en la zona, “La Cocina de Leti”, donde puedes parar a refrescarte, comerte algo delicioso y aprovechar los baños.

A partir de ese punto comenzarás a descender a las llanuras de San Carlos, y pronto verás la familiar silueta del Volcán Arenal. Al llegar a las llanuras, pasarás por el pueblo de Florencia, desde donde tomarás la ruta a la izquierda para llegar eventualmente a La Fortuna. Esta ruta es más larga y compleja que la primera; tiene muchísimas curvas y con frecuencia hay mucha neblina. Sin embargo, es igualmente hermosa.

Al subir hacia la Cordillera Volcánica Central, pasarás por numerosas plantaciones de café con tours diseñados para el aprendizaje y disfrute de los amantes de nuestra bebida preferida. Conforme subes, el paisaje cambia a fincas lecheras y plantaciones de helechos, flores, y fresas. Aquí puedes seguir por esta carretera hasta su final coronado por el Parque Nacional Volcán Poás.

En la fecha en que este artículo está siendo escrito, junio 2025, el volcán Poás ha tenido intensa actividad, por lo que el parque nacional está temporalmente cerrado

Sin embargo, si prefieres seguir directo en la ruta, toma a la derecha en el cruce a Varablanca, bien señalado, y cruza hermosos parajes de ganado lechero y bosques nubosos. Al llegar a la gasolinera de Varablanca, toma a la izquierda y comienza el descenso de la cordillera entre dos gigantes: el Volcán Poás y el Volcán Barba. En esta ruta curvilínea, que debes manejar con cuidado, encontrarás el Jardín de Cataratas, un parque natural lleno de atracciones. Siguiendo esta misma ruta llegarás al borde de la icónica Catarata de la Paz, rodeada por un denso bosque tropical. Siguiendo la carretera llegarás al pueblo de Cinchona; en esta zona encontrarás diversos miradores para ver cataratas, abundantes colibríes y otras aves como tucancillos y tangaras de diversos colores. Es una parada que vale la pena.

Al llegar al pueblo de San Miguel de Sarapiquí, toma a la izquierda en una curva fácil de perder si no estás alerta. Sigue hasta el pueblo de Aguas Zarcas, donde tomarás hacia la derecha la ruta al volcán, bien señalizada.

Las llanuras del norte de Costa Rica son fértiles y verás numerosas plantaciones de frutales y plantas ornamentales, así como campos de ganado de carne. Encontrarás pequeños pueblos, restaurantes y proyectos de diversa índole.

No necesitas entrar a la pequeña ciudad, pero es un pueblo bonito y tranquilo al que quizás quieras echarle una ojeada. Luego tomarás la ruta que bordea el lago Arenal, pasando en principio por el pequeño pueblito de Nuevo Arenal. En esta parte de la ruta encontrarás algunas cafeterías con muy buena repostería usando el principal ingrediente que se cultiva en la zona, la deliciosa nuez de macadamia.

Bote Coche Bote

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La carretera que bordea el lago Arenal es una de las rutas más hermosas de Costa Rica, especialmente en la estación seca, cuando las vistas son impresionantes y se siente la transición del vibrante bosque tropical lluvioso a la suave simplicidad del bosque tropical seco.

Es una ruta en la que podrás parar a comer en uno de los restaurantes de carretera y probar los deliciosos sabores locales. Esta carretera llega a cruzar el Río Sarapiquí antes de llegar al cruce de Puerto Viejo (De Sarapiquí, ojo, que no es el mismo que encuentras en el Caribe Sur). Ahí tomas a mano izquierda y sin virar en ninguna parte llegarás al cruce de San Miguel de Sarapiquí, que te conectará con la Ruta #2 de ésta lista.

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